Déjà, en 400 Av JC, le médecin grec Hippocrate touchait un point complexe lorsqu’il affirmait « que ton aliment soit ta seule médecine ». Aujourd’hui il est de plus en plus fréquent de trouver sur le marché de la grande et petite distribution des aliments qui ont été modifiés. Ces aliments modifiés, appelés alicaments, sont différents des aliments ordinaires par leur composition, ce qui leur permet d’acquérir des fonctions médicamenteuses.
Dès lors, un problème se pose : Comment les alicaments combinent-ils fonctions nutritives et fonctions médicamenteuses et quels en sont les intérêts ?
On peut classer les aliments modifiés selon leur mode de fabrication :
 -   Enrichi : la composition est enrichie en un (ou plusieurs) élément(s) déjà présent(s) à l’origine.
 -   Ajout : un (ou plusieurs) élément(s) absent(s) à l’origine est(sont) ajouté(s).
 -   Allégé : la quantité d’un élément présent est diminuée.
Nous allons donc répondre au problème posé selon un plan qui s’appuie sur 3 exemples de produits qui suivent cette classification avant de nous pencher sur l’utilité et la l'intérêt même des alicaments.